Reilu kilometri Liepajasta etelään päätietä pitkin sijaitsee pieni puutalo, jonka piha on jaettu kahteen aitaamalla. Sadan metrin päässä on huoltoasema, hieman kauempana näkyy tuulivoimala. Paljoa muuta ei sitten näykään - vajaan kilometrin päässä oleva merikin on ohuen metsikön peittämä. Tämä maatiaiskissapariskunnan vartioima piha on paikallinen leirintäalue, jossa kahdella latilla eli kolmella eurolla nukkuu yksi henki teltassa ja käy suihkussa. Saunaan pääsisi lisämaksusta.

Lue kirjoitus Kissojen leirintäalue

Ensimmäisten Riikassa vietettyjen öiden jälkeen suuntasimme linja-autolla Latvian länsirannikolle Liepajaan. Matka kulki useiden umpeen kasvaneiden jokien ja lammikkojen ohitse, joita mainostivat tienvarsikyltit aina, kun sellainen tuli kohdalle. Kylteittä jokia ei välttämättä olisi aina huomannut. Kaupungin lähestymisestä kertoi vyö tuulivoimaloita, joiden tyvet olivat maalattu alati vaalenevalla vihreällä. Hieman yli 200 kilometrin sekä kolmen ja puolen tunnin istumisen jälkeen linja-auto kaartoi lumivalkoisen varmasti toistasataa vuotiaan asemarakennuksen eteen.

Lue kirjoitus Kaupunki, jossa tuuli syntyy

Aina kun on menossa vieraaseen maahan, on hyvä opetella muutama pieni lausahdus maan omalla kielellä. Erityisesti tämä on hyödyllistä, kun menee maahan, jossa ei ole mitään vakuuksia siitä, että apua tarvittaessa vastaan tulee ketään, joka osaa samaa kieltä kuin itse. Latvialaisista hieman yli 70% puhuu latviaa ja suurin venäjänkieliset ovat suurin kielivähemmistö. Suurin osa nuorista vaikuttaa puhuvan tai edes ymmärtävän hieman englantia ja palveluammateissa voidaan osata muutama fraasi, jolla turistin toiveet voidaan ymmärtää. Kuitenkin mitä kauemmas Riikasta päädytään sitä vaikeampaa on tulla toimeen englannilla, olisi osattava latviaa, venäjää tai joissain tapauksissa saksakin auttaisi enemmän.

Lue kirjoitus Divas uz Riga - Latviassa mieluusti latviaksi

Latvian matkaa ei oltu paljoa suunniteltu ennen maahan saapumista. Opaskirjoista ja verkkosivuilta olimme löytäneet muutaman kiinnostavan kohteen, joissa ajattelimme käydä. Itse matka painottui kuitenkin aivan toiselle puolelle maata pyrkiessämme seuraamaan hyvää säätä. Matkustusvälineinä saivat toimia linja-autot, junat, raitiovaunut ja muutaman kerran taksit. Joillekin matkoille ainoa tarjolla ollut kulkuneuvo olivat jalat.

Lue kirjoitus Ympäri Latviaa joukkoliikenteen voimin

Tämä kirjoitus perustuu matkapäiväkirjaan, jota pidin Syyrian matkalla kesäkuussa 2003. Matka oli vähintään neljäs kerta, kun olen Syyriassa ollut. Matkalla vieraillaan Damaskoksessa, Itä-Syyrian keidaskaupunki Palmyyrassa, Irakin rajan lähellä Shanhasissa sekä Syyrian vuoriston kuuluisassa Crac des Chevaliers -linnassa. Syyriassa matkustettiin tänä parin viikon sisällä yli 1300 kilometria lähinnä poikittaissuunnassa.

Lue kirjoitus Matkapäiväkirja Syyriasta